Pourquoi restent-ils frais après plus de 50 ans ? Trois chansons intemporelles : « ABC », « Imagine » et plus encore
« Cette chanson, je l'ai déjà entendue quelque part »
Écouter ces chansons internationales du début à la fin peut parfois émouvoir plus qu'on ne le pense. Avant le refrain familier, il peut y avoir des développements inattendus, ou l'on peut remarquer des nuances dans la voix que l'on avait auparavant ignorées. Connaître le titre d'une chanson et en savourer le contenu sont souvent deux choses différentes.
Le média musical américain American Songwriter présente trois chansons pop des années 1970 qui résonnent encore fraîchement après plus d'un demi-siècle.
Il s'agit de « ABC » des Jackson 5, « Imagine » de John Lennon, et « Ain’t No Mountain High Enough » de Diana Ross.
Bien que ces chansons aient été publiées en 1970 et 1971, soit il y a plus de 55 ans, elles transmettent encore quelque chose dès la première écoute, même sans connaissance approfondie de l'histoire de la musique.
En comparant les points forts de ces trois chansons, on réalise qu'il n'existe pas de formule unique pour les popsongs qui perdurent.
Jackson 5 « ABC » — Le plaisir qui fait bouger le corps avant la raison
Sorti en 1970, « ABC » est un titre emblématique de l'énergie des Jackson 5. Inclus dans leur deuxième album du même nom, il a atteint la première place du classement des singles aux États-Unis.
En réécoutant cette chanson, on est d'abord frappé par la densité qui se cache derrière sa luminosité.
Sur un rythme entraînant, la voix principale et les chœurs se répondent successivement. Juste au moment où la voix principale semble s'élancer, une autre voix la rattrape, et l'accompagnement musical pousse à nouveau. Comme l'attention se déplace constamment, on ne se lasse pas des répétitions de courtes phrases.
Au centre se trouve la voix juvénile de Michael Jackson. Mais le charme ne réside pas seulement dans la jeunesse de sa voix. La manière dont il coupe les mots, ses accents, et les moments où il commence à chanter avec élan ont le pouvoir de faire bouger le rythme.
L'idée de la chanson est également accessible. En liant les lettres et les chiffres que l'on commence à apprendre avec le plaisir de l'amour, elle crée une entrée qui ne nécessite pas d'explications compliquées. Même sans comprendre toutes les paroles en anglais, l'échange vocal et le dynamisme sonore transmettent le plaisir de la chanson.
Pour ceux qui écoutent habituellement de la J-POP ou de la musique de danse au Japon, il est intéressant de prêter attention aux « voix autres que la voix principale ». Les chœurs ne se contentent pas de rester en arrière-plan, ils font avancer la chanson ensemble.
La fraîcheur de « ABC » réside moins dans sa ressemblance avec les sons les plus récents que dans sa structure qui donne envie de découvrir ce qui vient ensuite. Même le refrain familier peut sembler différent si l'on suit les échanges qui le précèdent et le suivent.
John Lennon « Imagine » — Les questions que pose une musique calme
Si « ABC » est une chanson qui fait bouger le corps, « Imagine » de 1971 est une chanson qui invite à s'arrêter un instant pour l'écouter.
Avec le piano et la voix au centre, certains peuvent avoir l'impression d'une performance en solo. Cependant, l'enregistrement inclut également la basse, la batterie et les cordes. Ce n'est pas tant qu'il y a peu de sons, mais plutôt que la chanson et le piano sont mis en avant.
La combinaison de cette sonorité discrète et des grandes questions que pose la chanson est impressionnante.
Elle invite à repenser les frontières et les valeurs qui séparent les gens sous un autre angle. Elle imagine un monde différent sans prendre pour acquis les conflits et les divisions. Ce contenu est présenté non pas avec une performance intense, mais avec une mélodie paisible.
Il y a ici un contexte que les auditeurs japonais devraient connaître. Le site officiel de John Lennon présente cette chanson comme une collaboration entre John et Yoko Ono, expliquant l'influence du livre de Yoko, « Grapefruit ».
Plutôt que d'écouter « Imagine » comme une chanson née uniquement de l'intériorité d'une star, la percevoir comme une œuvre issue de l'expression et du dialogue entre deux personnes en modifie légèrement les contours.
De plus, cette chanson n'est pas nécessairement reçue de la même manière par tout le monde. Certains peuvent être encouragés par l'idéal qu'elle propose, tandis que d'autres peuvent ressentir un écart avec la réalité.
Cependant, la mélodie a un fort pouvoir d'accueil pour l'auditeur. Elle ne cherche pas à tirer des conclusions immédiates, mais crée un espace pour réfléchir. Ce vide est peut-être l'une des raisons pour lesquelles elle est écoutée depuis si longtemps.
Diana Ross « Ain’t No Mountain High Enough » — Transformer la même chanson en un autre drame
La troisième chanson est « Ain’t No Mountain High Enough » de Diana Ross, sortie en 1970.
Cette chanson a été un succès antérieur en 1967, interprété par Marvin Gaye et Tammi Terrell. En entendant le titre, certains peuvent d'abord penser à un duo léger et entraînant.
L'intérêt de la version de Diana réside dans le fait qu'elle fait entendre cette chanson avec un tout autre rythme.
En particulier dans la version album, le chant narratif, les pauses dans les paroles, et les chœurs qui gagnent en épaisseur travaillent ensemble pour créer une montée en puissance. Elle ne révèle pas tout immédiatement, mais élève progressivement les attentes de l'auditeur.
Ce charme ne peut pas être expliqué uniquement par le fait de chanter fort. C'est parce qu'il y a des moments où la voix est retenue que le sentiment de libération dans la seconde moitié ressort. Une seule chanson se déploie comme une courte pièce de théâtre.
Selon le site officiel de Motown, Berry Gordy, le fondateur du label, avait demandé que le refrain soit avancé pour la sortie en single, mais Ashford & Simpson, responsables de la production, n'ont pas accédé à cette demande. Par la suite, la diffusion à la radio a conduit au succès de la chanson.
En fin de compte, cette chanson est devenue le premier numéro un solo de Diana aux États-Unis.
Le moment où le point culminant le plus évident apparaît contribue également à l'identité de la chanson. En écoutant la version de Diana, il est préférable de ne pas se contenter de juger par les parties célèbres, mais de savourer le chemin qui y mène.
Comment sont-elles écoutées sur les réseaux sociaux ? Une relation avec des classiques qui va au-delà des éloges
Ces chansons servent également de point de départ pour exprimer les goûts et les réflexions des auditeurs en ligne.
Ce qui est présenté ici est un aperçu des publications passées observées sur Reddit, un réseau social de type forum à l'étranger. Cela ne reflète pas les réactions à l'article d'American Songwriter ni les tendances générales des réseaux sociaux.
Dans un fil de discussion de novembre 2024 comparant « Imagine » et « Maybe I’m Amazed » de Paul McCartney, le posteur explique sa préférence pour la douceur et la tranquillité de « Imagine ». En revanche, certaines réponses expriment une préférence pour « Maybe I’m Amazed ».
Ce n'est pas parce qu'une chanson est célèbre qu'elle est automatiquement la meilleure. Les auditeurs expriment avec leurs propres mots ce qui les attire dans chaque voix et chaque performance.
En octobre 2025, un fil de discussion a également été ouvert pour discuter des perceptions critiques de « Imagine ». Le posteur a soulevé des opinions négatives sur la chanson, et certaines réponses ont mentionné des vidéos de reprises par des célébrités.
Cela montre que l'évaluation d'une chanson ne se limite pas à l'enregistrement original. Qui chante et dans quel contexte peut influencer la perception de la chanson originale. Cependant, il ne faut pas conclure uniquement à partir de ces publications que la chanson est devenue impopulaire ces dernières années.
Concernant Diana Ross, dans un fil de discussion de 2024 comparant les succès de 1970, un commentaire a été trouvé évaluant « Ain’t No Mountain High Enough » comme peut-être son meilleur travail.
Être acclamé, comparé, et parfois contesté. La survie d'une chanson classique ne signifie pas que son évaluation est figée, mais que de nouveaux auditeurs continuent d'ajouter leurs impressions.
Pour réécouter au Japon, prêtons un peu plus d'attention aux « chansons connues »
Pour apprécier ces trois chansons, il n'est pas nécessaire de réviser l'histoire de la musique internationale des années 1970. Au début, il est plus facile de choisir un seul point d'écoute.
Dans « ABC », suivez le chant de Michael et la réponse des chœurs. Vous découvrirez l'élan propre à un groupe, qui ne peut naître d'une seule voix.
Dans « Imagine », prêtez attention aux sons derrière le piano. En remarquant l'accompagnement qui soutient la tranquillité, l'impression de simplicité gagne en profondeur.
Pour « Ain’t No Mountain High Enough », écoutez de préférence la version album de Diana. Ensuite, en écoutant la version de Marvin Gaye et Tammi Terrell, vous pourrez apprécier à quel point le même morceau peut changer grâce à l'arrangement et à l'interprétation.
Pour ceux qui connaissent l'époque, c'est une musique liée aux souvenirs, mais pour ceux qui l'écoutent pour la première fois, c'est une musique encore inconnue. L'ancienneté de l'année de sortie ne signifie pas que l'expérience d'écoute est ancienne.
« ABC » qui fait bouger le corps. « Imagine » qui incite à réfléchir calmement. « Ain’t No Mountain High Enough » qui élève les émotions avec le temps.
La prochaine fois que vous les écouterez, essayez de tendre l'oreille juste avant le refrain que vous connaissez.
Sources et références
American Songwriter : Article d'Em Casalena présentant trois chansons des années 1970.
https://americansongwriter.com/3-pop-songs-from-the-1970s-that-still-sound-fresh-despite-being-50-years-old/UNIVERSAL MUSIC JAPAN : Présentation officielle de « ABC » des Jackson 5. Sorti en 1970, avec le titre principal en tête des charts américains.
https://www.universal-music.co.jp/jackson5/products/uicy-78883/UNIVERSAL MUSIC JAPANSite officiel de John Lennon : Confirmation des co-auteurs de « Imagine », de l'influence du livre de Yoko Ono, et des musiciens participants.
https://www.johnlennon.com/music/singles/imagine/johnlennon.comClassic Motown : Contexte de production de la version de Diana de « Ain’t No Mountain High Enough », épisode sur le placement du refrain, et premier numéro un solo.
https://classic.motown.com/story/diana-climbs-every-mountain/Classic MotownReddit : Publication de novembre 2024 comparant « Imagine » et « Maybe I’m Amazed ». Référence à l'évaluation de la douceur de « Imagine ».
https://www.reddit.com/r/beatles/comments/1gi89wh/reddit.comReddit : Discussion d'octobre 2025 sur les perceptions de « Imagine ». Référence à la problématique soulevée par le posteur et aux mentions de reprises.
https://www.reddit.com/r/beatles/comments/1o6wt44/reddit.comReddit : Fil de discussion comparant les succès de 1970. Référence à un commentaire évaluant hautement la version de Diana.
https://www.reddit.com/r/ToddintheShadow/comments/1d254mi/