Die Tickets sind teuer, dennoch steigen die Besucherzahlen – Live Nations „7,7 Milliarden Dollar Bilanz“ spiegelt die Begeisterung und Widersprüche des Live-Marktes wider
Während Video-Streaming, kurze Inhalte und von KI generierte Musik und Videos den Alltag durchdringen, geben die Menschen weiterhin Geld für „Erlebnisse, bei denen sie sich am selben Ort versammeln und denselben Moment teilen“ aus.
Ein Symbol für diesen Trend ist der Finanzbericht des zweiten Quartals 2026 des weltweit größten Live-Entertainment-Unternehmens Live Nation Entertainment. Der Quartalsumsatz des Unternehmens erreichte etwa 7,66 Milliarden Dollar, was aufgerundet etwa 7,7 Milliarden Dollar entspricht, und stieg im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 9 %. Trotz wirtschaftlicher Unsicherheiten und anhaltender Kritik an steigenden Ticketpreisen zeigt dies, dass die Nachfrage nach Live-Events nicht nachlässt.
Doch wenn man diese Bilanz nur als „vollständige Erholung der Live-Industrie“ interpretiert, versteht man den aktuellen Markt nicht genau.
Während Umsatz und Besucherzahlen Rekordhöhen erreichen, gibt es in den sozialen Medien Beschwerden über hohe Ticketpreise, komplexe Gebühren, Wiederverkaufspreise und dynamische Preisgestaltung. Darüber hinaus sieht sich Live Nation und seine Tochtergesellschaft Ticketmaster in den USA mit bedeutenden rechtlichen Problemen im Zusammenhang mit dem Kartellrecht konfrontiert.
Die gleichzeitige Existenz von wachstumsstarken Zahlen und verschlechternden Verbrauchermeinungen ist der Schlüssel zur Entschlüsselung des aktuellen Live-Geschäfts.
Ein Quartal, in dem etwa 49 Millionen Menschen Veranstaltungsorte besuchten
Der größte Faktor, der das Wachstum von Live Nation unterstützte, war die erhöhte Besucherzahl im Konzertgeschäft.
In den drei Monaten von April bis Juni 2026 besuchten weltweit etwa 49 Millionen Menschen die von dem Unternehmen organisierten Veranstaltungen. Dies entspricht einem Anstieg von 10 % im Vergleich zum Vorjahreszeitraum, was einem Zuwachs von etwa 5 Millionen Menschen entspricht. Dies ist die höchste Besucherzahl, die jemals im zweiten Quartal erreicht wurde.
Besonders auffällig war der Markt außerhalb der USA. International stieg die Besucherzahl in Stadien, Arenen und bei Festivals jeweils um über 20 %. Auch in den USA verzeichneten Freiluftmusiktheater und Arenen ein zweistelliges Wachstum der Besucherzahlen. Obwohl die Stadionbesucherzahlen in den USA aufgrund des Timings der Veranstaltungstermine zurückgingen, wurde dies durch das Wachstum auf den internationalen Märkten ausgeglichen.
Der Umsatz der Konzertabteilung belief sich auf etwa 6,4 Milliarden Dollar, was einem Anstieg von 8 % im Vergleich zum Vorjahreszeitraum entspricht. Über 80 % des Gesamtumsatzes von Live Nation entfallen auf das Konzertgeschäft, was zeigt, dass das Unternehmen weiterhin auf „die Versammlung von Menschen an Veranstaltungsorten“ als Wachstumsstrategie setzt.
Bis Mitte Juli 2026 wurden über 143 Millionen Tickets verkauft, was etwa 14 Millionen mehr als im gleichen Zeitraum des Vorjahres ist. In großen Veranstaltungsorten wie Stadien, Arenen und Freiluftmusiktheatern stieg der Ticketverkauf um einen mittleren zweistelligen Prozentsatz.
Obwohl einige Künstler ihre Auftritte absagten und auf Sitzplänen viele leere Plätze zu sehen waren, bestreitet Live Nation einen Rückgang der gesamten Branche. Laut dem Unternehmen lag die Stornierungsrate bei etwa 1,1 %, was unter dem historischen Durchschnitt von etwa 1,6 % liegt.
Das bedeutet, dass der gleichzeitige Rückgang des Verkaufs bei einigen Tourneen und die steigende weltweite Nachfrage nach Live-Events koexistieren können.
Der Wert, „vor Ort zu sein“, den KI nicht ersetzen kann
Michael Rapino, CEO von Live Nation, äußerte in der aktuellen Bilanz die Ansicht, dass der Wert des tatsächlichen Erlebnisses vor Ort in einer Zeit, in der Bildschirme und KI-generierte Inhalte zunehmen, steigt.
Um Musik zu hören, kann man über ein Abonnement für Streaming-Dienste auf Millionen von Songs zugreifen. Künstleraufnahmen können kostenlos über soziale Netzwerke und Videoportale angesehen werden. Dennoch sind Fans bereit, Reisekosten und Unterkunftskosten zu tragen und teure Tickets zu kaufen, um zu den Veranstaltungsorten zu gelangen.
Der Grund dafür ist, dass ein Live-Konzert mehr als nur Musikhören ist.
Die gewaltige Akustik, die Beleuchtung, der Jubel der Menge, die Spannung im gesamten Veranstaltungsort und das Gefühl, dass Künstler und Fans denselben Moment teilen, können nicht vollständig durch aufgezeichnete Videos reproduziert werden. Selbst wenn Setlists und Inszenierungen online veröffentlicht werden, entsteht ein besonderer Wert aus der Erinnerung, „selbst vor Ort gewesen zu sein“.
Nach der Corona-Pandemie haben die Menschen den Wert von persönlichen Veranstaltungen neu erkannt. Je mehr der Alltag digitalisiert wird, desto wertvoller werden körperliche und kollektive Erlebnisse relativ gesehen. Die Bilanz von Live Nation zeigt, dass der Live-Markt nicht nur ein Ersatz für Streaming ist, sondern in der digitalen Ära an Wert gewinnt.
Warum der Gewinn nicht so stark wächst wie der Umsatz
Obwohl die Besucherzahlen und der Umsatz gestiegen sind, sind nicht alle Geschäftsbereiche gleichermaßen profitabel geworden.
Der operative Gewinn von Live Nation insgesamt betrug etwa 522 Millionen Dollar, was einem Anstieg von 7 % im Vergleich zum Vorjahreszeitraum entspricht, während der bereinigte operative Gewinn, auf den das Unternehmen großen Wert legt, etwa 817 Millionen Dollar betrug, was einem Anstieg von 2 % entspricht. Während der Umsatz um 9 % stieg, blieb das Wachstum des bereinigten operativen Gewinns bei 2 %.
Insbesondere der bereinigte operative Gewinn der Konzertabteilung betrug etwa 310 Millionen Dollar, was einem Rückgang von 14 % im Vergleich zum Vorjahreszeitraum entspricht.
Das Unternehmen führt dies auf zeitliche Verschiebungen bei Stadionauftritten, Vorbereitungsaufwendungen für neue Veranstaltungsorte und Vorabinvestitionen in internationale Festivals zurück. Live Nation investiert derzeit weltweit in Veranstaltungsorte und plant, bis Ende 2027 über 25 neue Veranstaltungsorte mit mehr als 3.000 Sitzplätzen zu eröffnen. Sobald diese voll in Betrieb sind, wird die Kapazität um etwa 15 Millionen Besucher pro Jahr erhöht.
Obwohl das Live-Geschäft große Umsätze generiert, fallen hohe Kosten für Künstlergarantien, Veranstaltungsortkosten, Aufbauten, Personal, Transport, Versicherungen und Sicherheit an. Je größer die Tour, desto höher die Einnahmen, aber sie sind auch anfällig für Wetterbedingungen, Verkaufszahlen und Absagen.
Daher ist es für Live Nation wichtig, nicht nur Konzerttickets zu verkaufen. Der Schlüssel zur Gewinnsteigerung liegt darin, Einnahmen aus dem Umfeld von Live-Events zu generieren, wie z.B. Verpflegung, Parkplätze, VIP-Sitze, Lounges, Sponsorenwerbung und Ticketgebühren.
Ticketmaster erzielt mehr Gewinn als die Konzertabteilung
Besonders bemerkenswert in der aktuellen Bilanz ist die Rentabilität von Ticketmaster.
Der Umsatz der Ticketmaster-Abteilung betrug etwa 852 Millionen Dollar, was einem Anstieg von 15 % im Vergleich zum Vorjahreszeitraum entspricht. Der bereinigte operative Gewinn stieg um 14 % auf etwa 331 Millionen Dollar. Die Anzahl der verkauften Tickets, für die Gebühren anfallen, betrug etwa 90 Millionen, was einem Anstieg von 8 % im Vergleich zum Vorjahreszeitraum entspricht.
Interessant ist, dass der Umsatz von Ticketmaster weniger als ein Siebtel des Konzertbereichs beträgt, der bereinigte operative Gewinn jedoch den der Konzertabteilung überstieg.
Während der bereinigte operative Gewinn der Konzertabteilung etwa 310 Millionen Dollar betrug, verzeichnete Ticketmaster etwa 331 Millionen Dollar. Das Plattformgeschäft, das den Ticketverkauf abwickelt, generierte mehr Gewinn als das Geschäft, das riesige Veranstaltungen plant, produziert und durchführt.
Das über Ticketmaster abgewickelte Transaktionsvolumen überstieg 10 Milliarden Dollar, was einem Anstieg von 15 % im Vergleich zum Vorjahreszeitraum entspricht. Der Großteil dieses Wachstums entfiel auf Konzerttickets.
Diese Zahlen zeigen, dass Live Nation nicht nur ein Eventunternehmen ist, sondern ein Plattformunternehmen, das die Infrastruktur des Live-Marktes besitzt. Es organisiert Veranstaltungen, betreibt Veranstaltungsorte und verwaltet den Ticketverkauf. Darüber hinaus erweitert es die Einnahmemöglichkeiten durch Sponsoren, Werbung, Verpflegung und Premium-Erlebnisse.
Diese vertikale Integration ist zwar eine Stärke des Geschäfts, führt jedoch auch zu Kritik, dass sie den Wettbewerb behindert.
Auch Sponsoren investieren in „Orte, an denen Begeisterung herrscht“
Auch die Sponsoring- und Werbeabteilung war erfolgreich.
Der Umsatz dieser Abteilung betrug etwa 383 Millionen Dollar, was einem Anstieg von 12 % im Vergleich zum Vorjahreszeitraum entspricht, während der bereinigte operative Gewinn um 13 % auf etwa 257 Millionen Dollar stieg. Besonders der Umsatz im Ausland stieg um 17 %, was auf die Zunahme von Festivals und neuen Veranstaltungsorten zurückzuführen ist, die die Nachfrage nach Sponsoring steigerten.
Die Anzahl der großen Sponsoren, die jährlich mehr als eine Million Dollar zahlen, stieg um über 20 %, und die damit verbundenen Einnahmen wuchsen zweistellig. Für 2026 sind bereits 95 % der Sponsorenverträge gesichert.
Für Marken sind Live-Veranstaltungsorte nicht nur Orte, um Werbung zu schalten.
Die Zuschauer zahlen freiwillig, um ihre Lieblingskünstler zu sehen, und bleiben lange vor Ort. Die emotionale Bindung an das Event ist stark. Es ist einfacher, die Aufmerksamkeit zu erregen als bei herkömmlicher Online-Werbung, und Marken aus den Bereichen Getränke, Telekommunikation, Finanzen, Mode und Automobil können als Teil des Live-Erlebnisses mit den Verbrauchern in Kontakt treten.
Wenn Fotos und Videos der Veranstaltung in sozialen Medien verbreitet werden, weitet sich die Sichtbarkeit der Sponsoren auch online aus. Live-Events werden zu einem Werbemedium, das lokale Erlebnisse mit digitaler Verbreitung kombiniert.
In den sozialen Medien fallen „Unzufriedenheit mit den Preisen“ mehr auf als „die Stärke der Nachfrage“
Im Gegensatz zu den positiven Geschäftsergebnissen fällt in den sozialen Medien die Unzufriedenheit über Ticketpreise und Gebühren auf.
Die Diskussionen über die Live-Markt auf Plattformen wie Reddit konzentrieren sich mehr auf die Frage „Wie viel muss ich bezahlen?“ als auf die Umsatzzahlen.
Ein Nutzer beklagte, dass er große Events liebe, aber die Preise so stark gestiegen seien, dass es schwer sei, die Teilnahme zu rechtfertigen. Ein anderer diskutierte, ob man die Tickets beim Verkaufsstart kaufen oder auf einen Preisverfall kurz vor der Veranstaltung warten solle.
Ein Fall, bei dem die Gebühren in der Ticket-Auswahl angezeigt wurden, aber mehrere Kostenpunkte im Kaufprozess auftauchten, sorgte für große Resonanz. Während einige die unklare Preisgestaltung kritisierten, erklärten andere, dass der ursprünglich angezeigte Gesamtbetrag unverändert geblieben sei und nur im Zahlungsprozess die Aufschlüsselung gezeigt wurde.
Das zeigt, dass das Problem nicht nur die Höhe der Preise ist.
Die Unzufriedenheit der Fans beinhaltet Zweifel an der Transparenz, wie „Warum kostet es so viel?“, „Wer legt die Preise fest?“ und „Es ist schwer, zwischen offiziellen Verkäufen und Wiederverkäufen zu unterscheiden“.
Ticketmaster legt nicht alle Preise selbst fest, sondern mehrere Beteiligte wie Künstler, Veranstalter und Veranstaltungsorte sind an der Preisgestaltung beteiligt. Doch die Verbraucher haben nur mit der Ticketmaster-Oberfläche Kontakt, was dazu führt, dass die Unzufriedenheit mit der gesamten Live-Industrie sich leicht auf die Marke Ticketmaster konzentriert.
Es gibt auch Beiträge, die „den Zusammenbruch der Live-Nachfrage“ vorhersagen
In den sozialen Medien verbreitet sich auch die Ansicht, dass der Live-Markt aufgrund überhöhter Preise in eine Anpassungsphase eingetreten ist.
In der Konzert-Community auf Reddit wird diskutiert, dass die Branche nach der Pandemie zu sehr auf „Rachekonsum“ gesetzt hat und die Preisobergrenzen einschließlich VIP-Produkten, dynamischer Preisgestaltung und Wiederverkaufspreisen zu stark angehoben wurden. Angesichts knapper Haushaltsbudgets beginnen Verbraucher, sorgfältiger auszuwählen, an welchen Veranstaltungen sie teilnehmen, was zu mehr Preisnachlässen und Rabatten für unverkaufte Plätze führt.
Dies scheint im Widerspruch zu den Ergebnissen von Live Nation zu stehen.
Aber die Tatsache, dass weltweit 49 Millionen Menschen angezogen wurden, bedeutet nicht, dass alle Veranstaltungen ausverkauft waren. Während sich die Nachfrage auf Welttourneen von Superstars und große Festivals konzentriert, könnten mittelgroße Tourneen und Veranstaltungen mit falscher Preisgestaltung Schwierigkeiten haben.
Der aktuelle Live-Markt wächst nicht einheitlich, sondern polarisiert sich zwischen beliebten Künstlern und anderen, angemessen bepreisten und überteuerten Veranstaltungen sowie zwischen wachsenden internationalen Märkten und reifen Regionen.
Die Fans haben nicht aufgehört, Live-Events zu mögen. Im Gegenteil, die Teilnahmebereitschaft ist hoch. Allerdings sind sie nicht mehr bereit, unbegrenzt hohe Preise zu zahlen.
Es gibt auch positive Stimmen zu ermäßigten Tickets
Die Reaktionen in den sozialen Medien sind nicht nur kritisch.
Es gibt Beiträge von Nutzern, die von der Low-Price-Ticket-Kampagne von Live Nation im Frühjahr profitiert haben und günstig an großen Veranstaltungen teilnehmen konnten. Einige Nutzer berichteten, dass sie Veranstaltungen, die normalerweise mehrere hundert Dollar kosten könnten, für etwa 25 bis 30 Dollar besuchen konnten, und lobten die Preise als „Einstiegspreis, um in die Veranstaltung zu gelangen“, auch wenn die Sitzbedingungen eingeschränkt waren.
Solche Verkaufsstrategien tragen dazu bei, leere Plätze zu reduzieren und preissensible Gruppen in die Veranstaltungsorte zu locken.
Bei Live-Events können auch bei gesenkten Ticketpreisen zusätzliche Einnahmen durch Verpflegung, Merchandise und Parkplätze erzielt werden. Außerdem besteht die Möglichkeit, dass Zuschauer, die einmal ein Live-Erlebnis hatten, beim nächsten Mal Tickets zum regulären Preis kaufen.
Live Nation erklärte in einer offiziellen Mitteilung, dass die Ticketpreissteigerungen bei großen Veranstaltungsorten im niedrigen bis mittleren einstelligen Bereich gehalten wurden und die Steigerungsrate der niedrigsten Preiskategorie unter der Inflationsrate der letzten fünf Jahre liegt.
Allerdings gibt es Unterschiede zwischen den von Unternehmen angegebenen Durchschnittswerten und den Preisen, die einzelne Fans auf der